Phnom penh - Kampot - Kep

PHNOM PENH

Na een 14 uur durende - erg hobbelige - tocht zijn we eindelijk (om half 11 in de avond) aangekomen in de hoofdstad van Cambodja. Deze reis hebben we gemaakt met een aantal mensen die we hebben ontmoet tijdens onze Stray tour. We hadden voor onze nacht in pp al een guesthouse geboekt die ons ook gratis op zou halen van het busstation. Bij het busstation bleek echter dat de tuk tuk bestuurder van ons guesthouse geen dienst meer had en moesten we toch 1 dollar pp betalen. Toen we samen met drie duiters (die we hadden ontmoet met Stray) waren aangekomen bij het guesthouse bleek echter dat dit een andere bestuurder was en dat we in de maling waren genomen. Een goede eerste les in Cambodja!

Onze eerste dag in Phnom Penh zijn we samen met de duitsers naar de Killing fields gegaan. Tijdens de periode tussen 1975 en 1979 heeft de vriendelijke Pol Pot - een naam die de fransen hem hadden gegeven. Betekent iets van Political Potion - samen met zijn Khmer Rouge, niet minder dan 3 mln mensen van zijn eigen volk vermoord. Zijn doel was een zelfvoorzienend land creeren en doodde hierbij alle intellectuelen en verdacht uitziende mensen (mensen met brillen en zelfs monniken). Hij wilde uitsluitend plattelandsmensen overhouden. De gevangenen uit de S21 gevangenis (kom ik zo nog op terug) werden naar de killing fields gebracht, waar ze, zoals de naam al doet vermoeden, op brute wijze werden vermoord met alles wat de beulen maar voor handen hadden (zoals de bladeren van palmbomen). Op deze plek stond ook een grote dikke boom waartegen de schedels van babies stuk werden geslagen terwijl de beulen ze aan hun benen vasthielden. Dit gebeurde zodat de kinderen mogelijk op latere leeftijd geen wraak konden nemen. In de killing fields is een groot herdenkingsgebouw te vinden met de schedels van honderden slachtoffers ter herdenking. Een erg indrukwekkende plek. Hierna zijn we naar de S21 gevangenis gegaan. Deze voormalige school is in 1975 omgebouwd tot gevangenis voor de 'vijanden' van Pol Pot. Hier werden mensen gemarteld en ondervraagd en moeten ze dingen bekennen die ze nooit hadden begaan. Hierbij werd ook vaak familie betrokken die dan ook weer kon worden opgepakt. Ook niet zo'n heel prettige plek. Na deze dag hebben we maar even een lekker koud biertje gedronken en zijn we wat gaan eten bij een lokaal marktje.

De tweede dag zijn we weer samen met de duitsers de stad zelf gaan bekijken. Allereerst hebben we een bezoek gebracht aan het koninklijk paleis. Niet heel erg boeiend, maar het was wel spannend toen Rick een foto wilde nemen van 2 aapjes. Op het moment dat hij door zijn knieen ging om een foto te nemen, kwam er een andere aap aangerend en beet Rick in zijn arm. De beet was gelukkig oppervlakkig (nu na 4 dagen leef ik nog steeds). Hierna zijn wij naar het national museum gegaan en de duitsers gingen een andere kant op. In het nationaal museum hebben we een aantal beelden bewonderd. De dag eindigde weer met een natje en een droogje (weer samen met duitsers).


KAMPOT

De dag erna zijn we met zijn alle met een minibus vertrokken naar het zuiden van Cambodja, Kampot. Dit is een erg klein, maar ontspannend stadje die je binnen een uurtje helemaal hebt gezien. We hebben die middag ook nog even een bezoekje gebracht aan de zoutvelden. De tweede dag in Kampot hebben we als eerst afscheid genomen van de duitsers. Zij zouden namelijk richting Sihanoukville vertrekken en wij zouden sowieso nog een dag in Kampot blijven. Deze dag hebben we een toertje gedaan naar de Bokor Hill. Hierop is een dorp te vinden die in de eerder genoemde periode van Pol Pot is verlaten. Hier was een onder andere een kerk die door Pol Pot en Napoleon is gebruikt als onderdak. Ook was er een groot verlaten casino boven op de berg. Onze gids vertelde ons dat veel mensen van de klif zijn gesprongen omdat ze veel geld waren verloren. Hierna hebben we nog een waterval bezocht en is de dag afgesloten met een sunset boottocht over een rivier.


KEP (Koh tunsai)

We werden met een minibus gebracht naar Kep, een nog kleinere stad dan Kampot, waar nog minder is te doen. De meeste mensen die hier komen gaan voornamelijk naar de pier waar je een boot naar Koh Tunsai, Rabbit island, kan nemen. Dit is dan ook wat wij hebben gedaan. Rabbit island is een relatief klein eiland en er zijn niet veel mensen. Erg ontspannend dus en daarbij is het echt een mooi eiland. We hebben heerlijk een duik genomen en genoten van een lekkere vismaaltijd (althans Rick). Tot nu toe was het echt een top eiland. We hadden een nachtje geboekt in een bamboe bungalow aan het strand. Normaal houden we onze nachtelijke avontuurtjes voor onszelf, maar deze moeten we wel even delen. De nacht begon met een heleboel blaffende honden. Op een gegeven moment vroeg Mandy of het licht even aan mocht omdat ze wat op haar arm voelde. Dit bleek een kleine schorpioen te zijn die Rick hierna een kopje kleiner heeft gemaakt. En voor de mensen die het misschien niet weten, hoe kleiner de schorpioen, hoe gevaarlijker! Alhoewel we niet zeker weten of deze ook daadwerkelijk giftig was. We kregen flink wat adrenaline hierdoor. Nu we toch zo alert waren vonden we opeens 2 gigantische spinnen op de muur achter ons. Spinnen met lekkere velgekleurde lichamen die we niet eerder hadden gezien. We besloten ons muggennet strak onder ons matras vast te maken, tot we bij ons hoofdeinde terecht kwamen. Toen we het matras omhoog haalden, zagen we 8 enorm lange poten over de rand komen en dat was de druppel. Nadat we flink zijn gaan stampen op het matras zijn we die nacht om de beurt de wacht gaan houden terwijl de ander een poging deed om te slapen.

De volgende ochtend waren we vroeg wakker (naja we zijn eigenlijk nooit echt gaan slapen) en hebben de bungalow snel verlaten. We hebben de ochtend en een deel van de middag nog gespendeerd op het eiland voordat we weer terug gingen naar Kep. Hier hebben we een tuk tuk geregeld die ons langs de bekende peper plantages van Kampot wilde brengen. Hierna zijn we weer afgezet in Kampot waar we weer een nachtje bleven overnachten voordat we verder gaan reizen.